La respuesta es más sencilla de lo que parece: el azúcar. Los vinos dulces contienen más azúcar residual, es decir, aquella que la levadura no transformó en alcohol durante la fermentación. En cambio, un vino seco tiene muy poca o ninguna azúcar residual, ya que la levadura consumió la mayor parte del azúcar natural de la uva.

Por eso, los vinos pueden ir desde secos como un Chardonnay hasta extremadamente dulces como un vino de hielo. En los tintos, un Cabernet Sauvignon o un Pinot Noir son opciones secas, mientras que los Oportos o tawnies se encuentran en el extremo más dulce.

¿Por qué algunos vinos saben más dulces que otros?

Aunque el azúcar residual es clave, hay otros factores que pueden hacer que un vino se perciba más dulce o seco:

• Variedad de uva: Algunas cepas tienen naturalmente un perfil más dulce, como el Moscato o el Riesling.
• Nivel de acidez: Un vino con alta acidez puede parecer más seco, incluso si tiene azúcar residual.
• Alcohol: Los vinos con mayor contenido alcohólico suelen ser más secos, ya que la fermentación ha convertido la mayoría del azúcar en alcohol.
• Taninos: En los tintos, los taninos pueden hacer que un vino se perciba más seco, aunque tenga algo de dulzor.

El papel de la cosecha y la fermentación

El momento de la cosecha es clave en el nivel de dulzura del vino. Si las uvas se recolectan más tarde, acumulan más azúcar, lo que resulta en vinos más dulces a menos que el enólogo prolongue la fermentación para transformar todo ese azúcar en alcohol.

Por eso, cuando veas en la etiqueta “Late Harvest” (cosecha tardía), lo más probable es que sea un vino dulce.

¿Es mejor el vino seco o el dulce?

No hay una respuesta única: todo depende de tu gusto y de la ocasión. Si disfrutas de un vino con aperitivos o carnes, un vino seco será la mejor opción. Pero si buscas un acompañamiento para el postre o una copa relajante, los vinos dulces son ideales.

Para elegir, piensa en el contexto: ¿es para maridar con comida? ¿O simplemente para disfrutar solo? Un vino seco avivará el apetito antes de una comida, mientras que un vino dulce es perfecto para cerrar la noche con un toque goloso.

Ahora que ya sabes qué hace a un vino seco o dulce, ¿cuál prefieres? 🍷